El 18 de julio es una fecha especial para la Universidad de la República ya que es la elegida para conmemorar su aniversario. Se reconocen como parte del «proceso fundacional» tres hitos importantes: la Ley Larrañaga de 1833, que estableció las primeras cátedras; el decreto de 1838 del Presidente Manuel Oribe que instituyó la «Universidad Mayor de la República»; y el decreto de 1849 del Presidente Joaquín Suárez que ordenó su instalación formal para el 18 de julio de ese año. Este último es el que hoy se celebra.
En esta ocasión, para festejar el 174 aniversario, queremos anunciar que ya están disponibles para consultar online las digitalizaciones de las actas entre los años 1849 y 1943. Este proceso de digitalización es un trabajo continuo del AGU, en el que venimos avanzando hace ya más de un año con el objetivo de ampliar las posibilidades de acceso a esta información clave para la historia de la institución.
Queremos aprovechar el día para destacar también algunas publicaciones de años pasados. En 2020, invitamos a recorrer nuestra base de Historias Universitarias, donde se puede encontrar las biografías de los primeros rectores de la universidad. También resaltamos la importancia de la obra , de Juan Antonio Oddone y M. Blanca París de Oddone, que recibió el premio Presidente Manuel Oribe en 1960. Esta obra reconstruye la trayectoria de la universidad y destaca el apego de la institución a los principios de autonomía, cogobierno y compromiso social. También compartimos imágenes de las medallas de conmemoración del año 1949, que conservamos como parte de nuestro acervo.
En 2021, destacamos el espíritu moderno con que la Udelar celebró el aniversario de 1969: destacando la adquisición de una computadora IBM y su uso en el Centro de Computación de la institución. Esta nueva infraestructura abrió posibilidades en el campo de la informática como área de estudios y desempeño profesional. Además, recordamos que el Instituto de Cinematografía de la Universidad de la República (ICUR) produjo una película contando estos avances.
En 2022 anunciamos el proyecto para digitalizar las Actas del Consejo Directivo Central, la serie documental más extensa de los organismos centrales de gobierno de la Udelar. Esta serie ha pasado por diferentes formatos y modalidades de registro a lo largo del tiempo. En nuestra nota publicada el año pasado, compartimos los primeros avances de esta digitalización, que fue un gran desafío ya que debía reflejar la diversidad de los materiales y permitir a los usuarios acceder a los documentos originales. Se digitalizaron más de 10000 hojas manuscritas del siglo XIX y de las primeras décadas de 1900, encuadernadas en diferentes formatos y con diversos grados de deterioro.
Con el tiempo de trabajo en este proyecto se ha optimizado el proceso técnico, que implica ingresar cada acta a la base de datos, tomar capturas fotográficas de cada página con un software diseñado por el Laboratorio de Preservación Audiovisual del AGU, compilar todas las imágenes para generar un documento de cada unidad documental y luego comprimirlo para subir documentación accesible y más cómoda para los usuarios.
Hoy volvemos a celebrar el largo y valioso recorrido de la Universidad de la República y el papel clave que la casa de estudios representa en nuestro país. De esta manera comenzamos a prepararnos para el próximo aniversario, el 175, que, como todos los números significativos, nos llama festejos especiales de homenaje a esa trayectoria.