Este mes se conmemora el 65ª aniversario de la Ley Orgánica de la Universidad de la República (Udelar), promulgada por el Poder Ejecutivo el 29 de octubre de 1958. El nuevo estatuto, aún vigente, consagró la autonomía de la Udelar frente al poder político y el cogobierno de estudiantes, docentes y egresados.
Los historiadores Blanca Paris y Juan Oddone han mostrado que la aprobación de la Ley Orgánica de la Udelar fue el corolario de un largo proceso de gestación y elaboración que puede remontarse al menos hasta 1934. Ese año el dictador Gabriel Terra modificó la forma de gobierno al aprobar un decreto que limitaba la autonomía de la Universidad. Se generó entonces un importante movimiento opositor que confluyó en la convocatoria a una sesión extraordinaria de la Asamblea General del Claustro, presidida por Emilio Frugoni, decano de la Facultad de Derecho. En esta instancia se elaboró una nueva propuesta que contemplaba buena parte de los principios consagrados en 1918 por el movimiento reformista de la Universidad de Córdoba (Argentina) como la autonomía y el cogobierno. En aquel contexto dictatorial la iniciativa terminó fracasando. Sin embargo, estos asuntos se mantuvieron en el centro de las discusiones universitarias en los años siguientes.
A comienzos de los cincuenta, en el marco de la aprobación de una nueva Constitución Nacional que satisfizo parcialmente los reclamos de autonomía, los actores universitarios comenzaron un largo proceso de debates y negociaciones para redactar una nueva ley orgánica. Recién en abril de 1958 la Udelar enviaba al Parlamento su proyecto mientras los estudiantes, junto a otros actores universitarios, tomaban las calles exigiendo su aprobación inmediata. En medio de una intensa movilización estudiantil y social, en octubre el Parlamento aprobó la Ley Orgánica.
Investigaciones recientes han arrojado más luz sobre el ciclo de movilizaciones estudiantiles de aquellos años. Cecilia Lacruz en su artículo del libro El río y las olas. Cuatro ciclos de protesta estudiantil en Uruguay, reconstruye minuciosamente el ciclo de protesta de 1958 que contó con altos niveles de convocatoria social que dieron a las reivindicaciones estudiantiles una marcada identidad popular y masiva. En esa clave resultó fundamental la alianza entre los jóvenes universitarios y secundarios y las organizaciones sindicales que se materializó en la consigna “obreros y estudiantes, unidos y adelante”. Según Lacruz el proceso de movilización de ese año estuvo signado por la memoria de la huelga universitaria y los enfrentamientos con la policía durante las luchas de 1951. Esta coyuntura ha sido menos recordada, por lo que sigue siendo un campo abierto para nuevas investigaciones.
Nuestro acervo ofrece varias posibilidades para profundizar en una agenda de investigación sobre estos asuntos. Así, por ejemplo, las actas de sesiones del Consejo Directivo Central y de la Asamblea General del Claustro permiten reconstruir los acalorados debates que concitó la redacción de la Ley. El Archivo de Domingo Carlevaro, a su vez, conserva documentación relacionada a su participación como estudiante en la negociación entre la Universidad y el Parlamento, mientras los archivos de Archivo de Juan Oddone y Blanca Paris contienen documentación relacionada con su trabajo sobre aquel proceso, que formó parte del clásico Historia de la Universidad de la República. Tomo II. La Universidad del militarismo a la crisis 1885-1958 que escribió junto a Blanca París. Estos ejemplos no agotan las posibilidades documentales que ofrece el AGU, que custodia otros documentos institucionales así como decenas de archivos privados de universitarios que participaron desde distintas posiciones de las discusiones y las luchas de 1958 cuyo aniversario estamos recordando.
Bibliografía
Lacruz, Cecilia, “Hacia el Palacio Legislativo: Las manifestaciones estudiantiles de 1958”, Markarian, Vania, González, Gabriela, El río y las olas: Cuatro ciclos de protesta estudiantil en Uruguay, 1958, 1968, 1983 y 1996, Montevideo, AGU/CSIC, 2021.
Paris, Blanca (autora), Markarian, Vania (ed.), La Universidad de la República: desde la crisis a la intervención, Montevideo, 2010.
Paris, Blanca, Oddone, Juan, Historia de la Universidad de la República. Tomo II: La Universidad del militarismo a la crisis: 1885-1958, Montevideo, Universidad de la República-Departamento de Publicaciones, 2010 [1971].